Quién es “Don Flaco”, el hombre del Cártel de Sinaloa que controlaba el AICM para “El Mayo” y sucedió a “El Rey” Zambada

José Ángel Rivera Zazueta fue detenido este martes en la CDMX y se espera sea extraditado a Estados Unidos, donde es acusado por tráfico de precursores químicos.

Por Anayeli Tapia Sandoval

Durante años, el Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México (AICM) fue una de las piezas más valiosas de la red criminal de Ismael “El Mayo” Zambada. Tras la caída de su hermano, Jesús “El Rey” Zambada, ese control quedó en manos de un hombre llamado José Ángel Rivera Zazueta, alias “El Flaco” o “Don Flaco”, un operador señalado por coordinar el ingreso de precursores químicos desde Asia y mover cargamentos de droga a través de la capital mexicana.

Después de años de evadir a las autoridades, la suerte de “Don Flaco” llegó a su fin este martes 22 de septiembre, cuando fue capturado en la alcaldía Cuauhtémoc por fuerzas federales, en cumplimiento de una orden de detención provisional con fines de extradición hacia Estados Unidos por tráfico de precursores químicos.

La detención, anunciada por el secretario de Seguridad y Protección Ciudadana (SSPC), Omar García Harfuch, fue resultado de un operativo conjunto entre la FGR, la SSPC, el FBI y la DEA.

Controlaba el AICM con sobornos de hasta 2,000 dólares por kilo

De acuerdo con la periodista Anabel Hernández, autora de La historia secreta. AMLO y el Cártel de Sinaloa, la tarea principal de Rivera Zazueta consistía en controlar el Aeropuerto Internacional de la Ciudad de México para el ingreso y salida de precursores químicos y narcóticos, al menos desde 2020.

Hernández sostiene que el operador sobornaba con miles de dólares mensuales a miembros de la Secretaría de Marina, la Secretaría de la Defensa Nacional, la Guardia Nacional y autoridades aduaneras presentes en el aeródromo. Según su relato, se pagaban entre mil y 2,000 dólares por cada kilo de cocaína.

La autora afirma que Rivera Zazueta hacía las entregas de dinero de forma personal, en lugar de delegarlas, para consolidar relaciones de confianza con las autoridades que protegían las operaciones. La droga que llegaba al aeropuerto se distribuía después en bodegas dentro de la capital, entre ellas una ubicada en la colonia Roma, según la misma investigación.

“El Flaco” o “Don Flaco” movía los negocios de “El Mayo” Zambada en el AICM, según Anabel Hernández. Credito:cuartoscuro

Vivió en Taiwán para coordinar el envío de precursores desde China

Una investigación del Organized Crime and Corruption Reporting Project señala que Rivera Zazueta llegó a residir en Kaohsiung, ciudad portuaria de Taiwán, desde donde coordinaba el envío de precursores químicos para “El Mayo” Zambada. Esa base le permitió mantener contacto directo con proveedores del este de Asia.

Desde ahí gestionaba la compra de sustancias utilizadas en la fabricación de fentanilo, metanfetaminas, MDMA, 2C-B y ketamina, de acuerdo con registros del Departamento del Tesoro estadounidense. Los cargamentos partían con destino final en México y Estados Unidos.

La Operación Halcón reveló su identidad tras un error en Sicilia

“El Flaco” intentó operar rutas para el Cártel de Sinaloa desde Italia.

En 2019, “El Mayo” Zambada envió a Rivera Zazueta a Italia con el objetivo de abrir una ruta aérea de tráfico de cocaína hacia Europa desde el aeropuerto de Catania, en Sicilia, un punto que el cártel consideraba menos vigilado.

El plan contemplaba un primer envío de 1.5 toneladas de cocaína destinadas a la ‘Ndrangheta, organización que según el investigador Michele Riccardi, de Transcrime, controla cerca del 80% de la cocaína que ingresa a Europa y factura más que McDonald’s y Deutsche Bank juntos.

Un informante alertó al Grupo de Investigación del Crimen Organizado, la unidad antimafia de la policía financiera italiana en Catania. En menos de tres meses, el capitán Pablo Leccese identificó a las principales figuras de la célula: los guatemaltecos Luis Fernando Morales Hernández, alias “El Suegro”, Daniel Esteban Ortega Úbeda y Félix Rubén Villagrán López.

La OFAC sancionó en el 2023 a José Ángel Rivera Zazueta. (Foto: OFAC)

El esquema dependía de un funcionario del aeropuerto Catania-Fontanarossa identificado solo como “Don Señor”. Rivera Zazueta aterrizó en Catania el primero de junio de 2019 y se registró con su pasaporte real y el de su pareja, Karla Daniela Ramírez Pérez, en el hotel Roman Palace, un establecimiento de 104 habitaciones de lujo ubicado frente al mar. Ese registro permitió a las autoridades italianas ponerle rostro y nombre al líder de la operación.