¿Para qué sirve el litio y qué productos se hacen con este mineral?
El litio es un elemento químico natural metálico de color blanco que se encuentra en el subsuelo y se caracteriza por ser reactivo y el más ligero de todos los metales; en México se han encontrado yacimientos que significan la oportunidad para que el país comience a explotar esta riqueza natural que puede transformarse en energía.
El litio fue descubierto en 1817, pero se comenzó a comercializar 110 años después. Su símbolo en la tabla periódica es Li, y su origen etimológico deriva de la palabra griega lithos, que significa piedra.
- El litio también es llamado “oro blanco” o “nuevo petróleo” y es clave para la elaboración de baterías de autos eléctricos, mercado que, se espera, supere en demanda a la de los autos de combustión interna en los próximos años
¿Dónde se encuentra el litio?
El litio es un elemento moderadamente abundante en la Tierra y está presente en la corteza terrestre en 65 partes por millón (ppm). De hecho, la Fundación Argentina de Nanotecnología estima que existen 14 millones de toneladas de litio dispersas en pocos países.
Se encuentra presente en una amplia gama de minerales; aproximadamente 145 especies mineralógicas lo contienen; sin embargo, sólo algunas poseen valor económico, como son:
- Espodumena
- Ambligonita
- Lepidolita
- Petalita
Es posible encontrarlo en salmueras, es decir, en cuerpos de agua saturada de sal, de diversos orígenes, tales como:
- Salmueras naturales
- Salmueras asociadas a pozos petrolíferos
- Salmueras asociadas a campos geotérmicos
El litio se extrae a partir de tres tipos de depósitos: salmueras, pegmatitas y rocas sedimentarias.
Con información de Uno Tv
